home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 022194 / 02219917.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-26  |  6.0 KB  |  124 lines
  1. <text id=94TT0214>
  2. <title>
  3. Feb. 21, 1994: Almost Halfway Home
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Feb. 21, 1994  The Star-Crossed Olympics             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MIDDLE EAST, Page 34
  13. Almost Halfway Home
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Israel and the P.L.O. settle more terms of self-rule, but Palestinians
  17. in the territories are unimpressed
  18. </p>
  19. <p>By Lisa Beyer/Gaza Strip--With reporting by Dean Fischer/Cairo and Jamil Hamad/Gaza Strip
  20. </p>
  21. <p>     According to the original plan, by now Palestine Liberation
  22. Organization Chairman Yasser Arafat should be ensconced in new
  23. headquarters in the West Bank, overseeing Palestinian self-rule
  24. in Jericho and the Gaza Strip. The Israeli occupation authorities
  25. should be leaving those enclaves as the two sides prepare for
  26. an expansion of Arafat's authority into the whole of the West
  27. Bank by summertime. Instead, Arafat remains in exile, occupiers
  28. continue to control every aspect of Palestinian life, and the
  29. Israelis say it could take the rest of the year to implement
  30. autonomy in just these two areas. No wonder Palestinian residents
  31. are losing faith in their dream of a better future. Says Ghazi
  32. Abu Jayyab, a Gaza-based activist: "People have stopped believing
  33. things will change."
  34. </p>
  35. <p>     In Cairo last week Arafat and Israeli Foreign Minister Shimon
  36. Peres shook hands on a new agreement they insisted had brought
  37. the stalled peace plan much closer to fruition. Negotiated with
  38. the help of Egyptian Foreign Minister Amr Moussa and President
  39. Hosni Mubarak, the accord settled a number of sticky disputes
  40. that have delayed the transfer of power, notably concerns about
  41. the safety of Jewish settlers in the enclaves and the control
  42. of border crossings into the occupied territories. But the pact
  43. leaves to further negotiations numerous other issues, including
  44. the size of the Jericho district and economic relationships.
  45. Until they are resolved, Israel refuses to relinquish any of
  46. its authority to the Palestinians.
  47. </p>
  48. <p>     However much their leaders may defend the Cairo agreement, it
  49. has generated antipathy among Palestinians in the territories,
  50. who think its terms tilt heavily in Israel's favor. "We got
  51. almost everything we wanted," says Uri Dromi, head of Israel's
  52. government press office. "Why should I apologize for our success?"
  53. That is just what troubles Dr. Eyad Sarraj, who runs a mental-health
  54. clinic in Gaza. "Under this agreement, we will have an occupation
  55. in everything but name," he says. "Instead of being next door
  56. to me, the Israeli army will be a few meters farther away. Gaza
  57. will continue to be a prison, with Israel controlling all our
  58. exit points."
  59. </p>
  60. <p>     Under the agreement, Israeli soldiers will be stationed in the
  61. three areas in the Gaza Strip where 5,000 Jewish settlers live.
  62. The army will also control three roads linking these communities
  63. to Israel. Many Palestinians see the military's future presence
  64. in the area as a violation of the peace accord signed by Israel
  65. and the P.L.O. last September, which called for a "withdrawal"
  66. of Israeli military forces from the Gaza Strip, rather than
  67. the redeployment now planned.
  68. </p>
  69. <p>     The Israelis will also retain ultimate jurisdiction over the
  70. border crossings to Egypt and Jordan. The Palestinians will
  71. have their own wing in the border terminal, through which Palestinians
  72. will pass, but these travelers will still be subject to Israeli
  73. security checks. Israel maintains the right to refuse entry
  74. to anyone who is not a resident of the West Bank or Gaza Strip,
  75. and can restrict the return of refugees from the Arab-Israeli
  76. wars, quashing Palestinian hopes of unfettered immigration.
  77. </p>
  78. <p>     In the interest of granting the P.L.O. at least the trappings
  79. of real authority, the Israelis did agree to allow armed Palestinian
  80. policemen at the border terminals, as well as the Palestinian
  81. flag. But that concession did not much impress residents of
  82. the territories, who have freely been flying their four-color
  83. banner for five months.
  84. </p>
  85. <p>     Arafat's aides think they deserve credit for even getting Israeli
  86. Prime Minister Yitzhak Rabin to resolve most of the security
  87. issues, especially since his military advisers kept raising
  88. objections right up to the last minute. At 7 p.m. last Wednesday,
  89. when the Egyptians summoned journalists for the signing ceremony,
  90. Peres suddenly received a telephone call from Rabin. Army officers
  91. still had questions about the procedures for screening Palestinians
  92. coming across the Allenby Bridge from Jordan into the West Bank.
  93. Mubarak sent a personal message to Rabin urging flexibility,
  94. while Moussa offered a compromise that allowed a Palestinian
  95. policeman to join an Israeli policeman at the magnetic gate
  96. for Palestinian travelers. It was not until after 11 p.m. that
  97. Peres and Arafat initialed the agreement.
  98. </p>
  99. <p>     If Arafat's constituents are feeling let down, it is partly
  100. because the P.L.O. chairman raised their expectations too high
  101. when he made the original agreement with Israel in September.
  102. He told them then that he had achieved "sovereignty" in the
  103. Gaza Strip and Jericho, when in fact the accord provided only
  104. for limited self-rule. Now every missed deadline feeds distrust
  105. on each side about the good faith of the other and breeds violence
  106. among the disappointed citizens in the territories. While Palestinian
  107. factions fight one another in Gaza, a black market in guns is
  108. flourishing as ordinary citizens seek to protect themselves.
  109. </p>
  110. <p>     Rabin says it will take at least a month more to resolve the
  111. remaining details of the Gaza-Jericho pact. But negotiators
  112. on both sides are hoping that after their toughest problems
  113. are tamed in Cairo, the rest of the work will go quickly. "I
  114. accept his deadline," says P.L.O. senior negotiator Nabil Shaath,
  115. "but I hope to beat it." The pace will have to pick up, however,
  116. before the goodwill spreads beyond the negotiators to the people
  117. whose lives they are shaping.
  118. </p>
  119.  
  120. </body>
  121. </article>
  122. </text>
  123.  
  124.